Qu’est-ce que le monde hispanique ?

L’initiative Pacific Standard Time : LA/LA explore les arts et la culture latino-américains et latinos à travers des expositions et des événements dans le sud de la Californie à l’automne et à l’hiver 2017-2018. En tant que membre de l’équipe de commissaires de l’une des expositions Getty, on nous a demandé à plusieurs reprises : où est l’Amérique latine ? Qu’est-ce que « Latinx » ? L’espagnol est-il la seule langue parlée en Amérique latine ? Pour tous ceux qui se posent les mêmes questions, nous avons compilé un guide sur les nombreuses facettes de l’identité latino-américaine et latino.

Définir l’Amérique latine

Pour commencer, où est l’Amérique latine ? Géographiquement, le terme fait référence à un ensemble de nations appartenant aux régions d’Amérique du Nord, des Caraïbes, d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud. Culturellement et linguistiquement, l’Amérique latine est définie comme des nations des Amériques et des Caraïbes dont les habitants parlent principalement l’espagnol ou le portugais, deux des nombreuses langues qui descendent du latin.

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La première utilisation du terme « Amérique latine » peut être remonte aux années 1850 dans les écrits de Michel Chevalier (1806-1879), qui a utilisé ce terme pour différencier les peuples « latins » des peuples « anglo-saxons » des Amériques, en utilisant la langue pour créer une distinction géographique (1).

Cette définition s’est révélée difficile, car de nombreux pays ne sont pas considérés comme faisant partie de l’Amérique latine malgré leur localisation géographique. Les Guyanes, par exemple, font partie géographiquement de l’Amérique latine, mais n’ont jamais été occupées par le Portugal ou l’Espagne, mais plutôt par la France (Guyane française), l’Empire néerlandais (Suriname) ou le Royaume-Uni (Guyane). De même, bon nombre de ces pays ne parlent pas principalement l’espagnol ou le portugais. Il existe également d’autres nations qui sont géographiquement et culturellement liées à l’Amérique latine, mais qui sont des territoires politiques d’autres nations, comme Porto Rico, qui reste un territoire des États-Unis.

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Mapa de los Estados Unidos de Méjico : segun lo organizado y definido por las varias actas del congreso de dicha républica y construido por las mejores autoridades, John Disturnell. New York : J. Disturnell, 1847. Bibliothèque du Congrès, Division de la géographie et des cartes, Washington, D.C. 20540-4650

Selon la définition de Chevalier, toutes les nations américaines qui parlent une langue d’origine « latine » devraient être définies comme « latino-américaines ». Cependant, les États-Unis, où l’espagnol est et était l’une des langues dominantes, ne sont pas techniquement considérés comme faisant partie de l’Amérique latine, même si en 1847, le Mexique englobait des territoires aussi loin au nord que l’Oregon et à l’est jusqu’à l’Utah.

« L’Amérique latine » n’a été largement utilisée qu’au milieu du XXe siècle. Les peuples autochtones ont habité les Amériques pendant des milliers d’années avant la conquête européenne et ne se sont probablement pas considérés comme faisant partie d’une seule entité géographique.

Ce que nous considérons aujourd’hui comme l’Amérique latine a été façonné par des centaines des années de domination impérialiste européenne, des batailles pour l’indépendance vis-à-vis des puissances coloniales, des guerres civiles et mondiales, et des migrations volontaires et involontaires. (Les effets de l’urbanisation sous la domination coloniale et après l’indépendance sont examinés en détail dans l’exposition La métropole en Amérique latine, 1830-1930, qui se concentre sur l’essor et le développement de six capitales en Amérique latine.)

Hispanique, Latino-américain, Latina/O, Latino@, Latinx… Oh mon dieu !

Selon le Bureau du recensement des États-Unis, la population hispanique américaine a atteint environ 57 millions de personnes en 2015. La Californie comptait la plus grande population hispanique de tous les États (15,2 millions), et le comté de Los Angeles comptait la plus grande population hispanique de tous les comtés (4,9 millions). Mais que signifie le terme « hispanique » et qui représente exactement ce terme ?

Le terme hispanique a été introduit pour la première fois par le Bureau du recensement des États-Unis en 1970, après que des groupes tels que le Conseil national de La Raza aient plaidé pour la catégorie en tant que alternative à la classification des immigrants mexicains, cubains et portoricains comme « blancs ». Aujourd’hui, l’hispanique couvre des personnes de diverses identités ethniques originaires de pays hispanophones, essentiellement en Espagne et dans toute l’Amérique latine (à l’exception du Brésil, où la langue officielle est le portugais). Le Bureau du recensement des États-Unis compte désormais les Hispaniques et les Latinos dans la même catégorie.

Timbre du service postal américain : « Hispanic Americans, A Proud Heritage ». Émission du 1er jour. Archives et collections spéciales du Corps des Marines des États-Unis, collection Solomon Bogard (COLL/45). Image numérique sous licence Creative Commons Attribution 2.0 Generic (CC BY 2.0). Source : Archives de l’USMC sur Flickr

L’ Amérique latine a une histoire riche et diversifiée de cultures autochtones, de colonisation européenne, d’esclavage africain et d’immigration mondiale, ce qui rend complexe et difficile de décrire son peuple avec une seule catégorie ethnique ou identificateur. Aux États-Unis, les personnes originaires d’un pays d’Amérique latine s’identifient parfois ou sont appelées latino-américaines, mais beaucoup préfèrent le terme latino/A (pour Latino, masculin ou Latina, féminin).

Gracieuseté de Marissa Del Toro

Quelle est la différence entre hispanique et latino/A ? Principalement, la référence à l’Espagne. L’hispanique fait référence aux origines linguistiques d’un pays hispanophone, en particulier de l’Espagne. Latino/a fait référence aux personnes vivant aux États-Unis qui ont des origines ethniques et culturelles originaires d’un pays d’Amérique latine.

Pour ajouter de la nuance, les termes Latino et Latina sont identifiés par sexe. Ainsi, un individu d’origine directe ou ancestrale d’Amérique latine qui s’identifie à un homme peut s’identifier comme Latino, tandis qu’un individu s’identifiant à une femme serait latina. Toutefois, pour les personnes qui ne relèvent pas du binaire homme/femme, latino/latina, le terme Latinx est une option supplémentaire pour exprimer l’identité de genre qui existe en dehors des contraintes du binaire.

Hispanique, latino-américain, latino/A et Latinx ne sont pas considérés comme des termes raciaux ou des descripteurs de race ; ces termes sont utilisés uniquement pour décrire les origines ethniques et culturelles. Par exemple, ces termes génériques englobent les Latinas autochtones, les Afro-Hispaniques, les Latino-Américains d’Asie et les Latins blancs. Malgré cela, certaines personnes choisissent de ne pas s’identifier par l’un de ces termes et préfèrent utiliser d’autres descripteurs qui représentent mieux leur identité personnelle. Pour certains, les termes Boricua (d’origine portoricaine), chicanx (d’origine mexicaine), bicho/a (d’origine salvadorienne) ou blaxican (d’origine noire et mexicaine) décrivent mieux qui ils sont.

Parce que l’identité latino-américaine peut parfois être complexe et contradictoire, il n’est pas surprenant que l’art latino-américain l’est aussi. Hispanique, Latino-américaine, Latino/A, et Latinx sont des fils de couleurs qui se croisent en divers points pour créer un motif d’identités élaboré et complexe.

timbres commémoratifs de l’US Postal Service en l’honneur des « Légendes de la musique latine » sont sortis le 16 mars 2011, numéro de parution 11-024. © United States Postal Service. Tous droits réservés

1 750 façons de dire bonjour

Carte linguistique moderne de l’Amérique latine. Le vert indique les pays hispanophones ; l’orange indique le portugais et le bleu le français. Carte de Fossum. Source : Wikimedia Commons

Carte du Mexique montrant les localisations géographiques approximatives de vingt-trois langues autochtones. Source : 68 voix .mx. Voir ce graphique plus grand.

En dehors du Brésil, où la langue prédominante est le portugais, l’espagnol est la langue dominante parlé dans toute l’Amérique latine. Ces deux langues dérivées du latin sont récemment importées vers les Amériques. L’Amérique latine abrite des centaines de langues indigènes  ; avant les conquêtes européennes, on estime qu’il y en avait jusqu’à 1 750. Comme pour la géographie et la culture, la langue en Amérique latine est remarquablement variée.

Rien qu’au Mexique, 68 langues autochtones distinctes sont parlées ; elles peuvent être divisées en 364 dialectes. La famille des langues mayas comprend 28 langues, et en 2006, plusieurs millions de personnes la parlent comme première langue au Guatemala, au Mexique, au Belize et au Honduras (2). Aujourd’hui, près de 4 millions de personnes parlent encore le quechua, la langue parlée par les Incas.

Les langues indigènes des Amériques ont contribué de nombreux mots à l’anglais et à l’espagnol modernes. De nombreux mots anglais courants proviennent de la langue maternelle des Aztèques, le nahuatl, qui est aujourd’hui parlée par 1,5 million de personnes dans le centre du Mexique. Le Le mot avocat vient de ce mot nahuatl ahuacatl (littéralement, « testicule ») et cacao du mot cacahuatl. Jerky vient du mot quechua ch’arki (littéralement, « chair séchée »). Shark vient du mot maya xook (prononcé « shok »).

Exemples de mots courants empruntés en espagnol et en anglais à la langue aztèque indigène Nahuatl. Source : Mexicolore

Les langues autochtones des Amériques sont encore parlées aujourd’hui, même si, dans de nombreux cas, elles sont gravement menacées. Grâce aux efforts des communautés autochtones et des spécialistes des langues autochtones et aux progrès technologiques, les langues autochtones ont de meilleures chances de rester en vie. Cette année, le Pérou a marqué l’histoire en lançant la toute première émission d’information quechua, Ñoqanchik. Une initiative récente appelée 68 voix (68 voix), soutenue par le Fonds pour la culture et les arts du gouvernement mexicain (FONCA), a créé une série de courts métrages d’animation qui mettre en évidence quinze langues natives du Mexique. Les rappeurs colombiens Brayan et Dario Tascón ont été suivis en rappant dans l’une des langues indigènes de Colombie, Emberá, qui est aujourd’hui parlée par 80 000 Colombiens et Panaméens.

Le comté de Los Angeles compte aujourd’hui environ 3,7 millions de locuteurs espagnols, mais environ 1 205 autres langues autochtones y sont également parlées, notamment l’aztèque, le maya, l’arawakien, le quechua et le tupi-guarani. Des institutions telles que l’UCLA et les Semillas Community Schools contribuent à maintenir certaines de ces langues indigènes vivantes en offrant des cours en quechua, nahuatl, maya et zapotèque.

Les diasporas africaines en Amérique latine

La diaspora africaine au Brésil et dans toutes les Amériques est l’une des « cinq grandes diasporas africaines » liées à la traite transatlantique des esclaves (3). Du XVe au XIXe siècle, les Africains, principalement du centre et de l’ouest de l’Afrique, ont été capturés, échangés et vendus dans esclavage et introduit dans le Nouveau Monde comme travail forcé pour les nations commerçantes portugaises, britanniques, françaises, espagnoles et néerlandaises.

Cueillette des grains de café, vers 1885, Marc Ferrez. The Getty Research Institute, collection Gilberto Ferrez de photographies du Brésil du XIXe siècle, 92-F242. Image numérique fournie avec l’aimable autorisation du programme Getty’s Open Content

Il existe et existait une grande diversité d’expériences noires dans les Amériques. Pendant la période coloniale, certains Noirs libres et « mulâtres » (terme colonial pour décrire les personnes de filiation interraciale) se sont opposés à la domination impérialiste espagnole, tandis que d’autres ont participé de diverses manières à la conquête européenne. Certains de ces individus ont également travaillé dans des chácaras andins (ranchs), possédaient des entreprises d’écorchage de mules, dirigeaient des plantations de cacao à Santiago de Guatemala ou travaillaient comme fermiers et cow-boys sur la côte pacifique du Mexique, entre autres rôles.

Portrait de Don Francisco de Arobe et de ses fils Don Pedro et Don Domingo, 1599, Andrés Sánchez Gallque. Huile sur toile. Madrid, le Museo de América (MAM 00069) et le Museo del Prado (PO4778). Image © Museo Nacional del Prado/Art Resource, NY

Selon les données du Pew Research Center, environ 130 millions de personnes d’ascendance africaine vivent en Amérique latine. Actuellement, le Brésil possède la plus grande communauté diasporique africaine en Amérique latine et dans le monde. De nombreux autres pays et communautés d’Amérique latine ont des racines africaines profondes, notamment la Bolivie, le Pérou, la Colombie, le Venezuela, le Panama, la République dominicaine, Cuba et le Mexique.

La présence du patrimoine africain dans la culture latino-américaine est visible dans les arts et la musique de nombreuses régions. Par exemple, le reggaetón a été inventé par des Panaméens noirs dans les années 1980, inspiré de la musique dancehall noire jamaïcaine en passant par Porto Rico. Toutefois, les Afro-Latino-Américains et L’identité afro-latino-américaine n’a pas toujours été visible ou respectée dans la culture latino-américaine et américaine dominante. Ce n’est qu’en 2015, par exemple, que le Mexique a commencé à compter les personnes d’ascendance africaine dans leur propre catégorie distincte, comme les Noirs ou les Afro-Mexicains, pour son recensement général. Ce recensement de 2015 a montré que 1 381 853 personnes s’identifient comme étant d’ascendance africaine, ce qui représente 1,2 % de la population mexicaine (4). Actuellement, il y a un mouvement d’individus qui créent des communautés, des festivals et de la littérature pour aborder leur identité et leur culture afro-latines. Le festival afro-latino de New York en juillet dernier, par exemple, a célébré et mis en lumière l’existence du patrimoine africain en Amérique latine.

Tout comme l’identité latino-américaine et latino-américaine à l’intérieur et à l’extérieur de l’Amérique latine, l’expérience afro-latino-américaine et l’histoire diasporique sont complexes et ne peuvent être caractérisées par des généralisations ou des catégories homogènes. Être afro-latina/o vient en « beaucoup différentes nuances », a déclaré M. Tony Peralta, artiste contemporain et propriétaire du projet Peralta. « Les gens doivent montrer le spectre des Afro-Latinas. Montrez le magnifique arc-en-ciel de ce que signifie être afro-latino. »

L’une des expositions Pacific Standard Time traitant spécifiquement de l’identité afro-latinx est Axé Bahia : The Power of Art in an Afro-Brazilian Metropolis au Fowler Museum de l’UCLA, qui explore comment les artistes ont réagi à l’identité afro-brésilienne à Bahia.

Children Gathering Firewood in Street, Panama, vers 1900, fabricant inconnu. Stéréographe. Le musée J. Paul Getty, 84.XC.870.741. Image numérique fournie avec l’aimable autorisation du programme Getty’s Open Content

Diasporas d’Asie de l’Est en Amérique latine

Il y a 6 000 restaurants chinois (appelés chifas) au Pérou. La Havane abrite l’un des plus anciens quartiers chinois d’Amérique latine. Il y a une communauté japonaise florissante au Brésil. Près de 1 % des la population de l’Amérique latine, qui compte plus de quatre millions de personnes, est d’origine asiatique. Pourtant, l’histoire de cette diaspora d’Asie de l’Est n’est pas bien connue en dehors de l’Amérique latine.

Un chifa (restaurant sino-péruvien) à Chiclayo, au Pérou. Photo : Starazona. Source : Wikimedia Commons

La soi-disant « abolition » de la traite transatlantique des esclaves en Afrique en 1807 a créé un vide dans la main-d’œuvre libre, conduisant les Empires portugais, espagnol et britannique à rechercher de nouveaux travailleurs à bas salaires en Asie de l’Est et du Sud. Les citoyens de ces nations ont été kidnappés, trompés ou vendus en servitude sous contrat, ce qui était égal à l’esclavage à tous égards sauf en nom. Les travailleurs d’Asie de l’Est et du Sud ont été dispersés dans toute l’Amérique latine. Les ouvriers d’origine est-asiatique étaient principalement envoyés dans les Caraïbes et en Amérique latine pour travailler sur des plantations de canne à sucre, de coton et de café, aux côtés d’une population existante d’esclaves africains. Au Pérou, les Chinois les ouvriers ont fait partie intégrante de la construction du chemin de fer andin et ont travaillé dans les mines d’argent.

Une affiche utilisée au début du XXe siècle au Japon pour attirer des immigrants au Brésil. On y lit : « Allons en Amérique du Sud avec des familles ». Source : Wikimedia Commons

Après l’abolition de la traite des esclaves en Afrique, les propriétaires des nombreuses plantations de café du Brésil avaient besoin d’une nouvelle main-d’œuvre. Le gouvernement japonais a encouragé les travailleurs japonais à migrer vers le Brésil et le Pérou. Bien que bon nombre de ces travailleurs aient volontairement accepté de travailler pendant un certain nombre d’années, ils se sont retranchés dans le système de travail sous contrat et ont subi des conditions de travail difficiles. Les guerres mondiales qui ont suivi ont entraîné de nouvelles vagues d’immigration japonaise au Brésil, tout comme l’exclusion américaine de l’immigration asiatique en 1924, qui a conduit de nombreux réfugiés d’Asie de l’Est à chercher un foyer en Amérique latine. Entre 1908 et 1961, environ 237 000 Japonais a immigré au Brésil. Au Brésil aujourd’hui, 1,3 million de personnes sont d’origine japonaise, soit la plus grande diaspora japonaise au monde.

Au début du XXe siècle, La Havane comptait l’une des communautés chinoises les plus importantes et les plus dynamiques d’Amérique latine. Des ouvriers sous contrat chinois ont été amenés à travailler dans les champs de sucre et de tabac aux côtés de la population existante de travailleurs sous contrat africains. Les ouvriers chinois ont combattu pendant la guerre de dix ans de Cuba (1868—1878) et ont joué un rôle essentiel dans la bataille pour l’indépendance de la domination espagnole (5). Aujourd’hui, moins de 150 Chinois autochtones vivent encore à Cuba, mais leurs traditions sont toujours vivantes. L’opéra traditionnel chinois est toujours joué, et un instrument à roseaux originaire de Chine, appelé la corneta china à Cuba, reste un incontournable de la musique cubaine.

Chinatown Gate à La Havane, Cuba. Photo : Kaldari. Source : Wikimedia Commons

De nombreuses populations diasporiques d’origine africaine et asiatique en Amérique latine ont embrassé leur double héritage. Malgré la persistance du racisme, de la discrimination systémique et de l’assimilation forcée, de nombreuses communautés latinx afro et asiatiques en Amérique latine et en dehors de l’Amérique latine continuent de célébrer et de découvrir leurs héritages multicouches.

Une nouvelle définition de l’Amérique latine

En résumé, le patrimoine de l’Amérique latine mêle les peuples autochtones, européens, africains et asiatiques, les langues et les traditions culturelles. Il n’y a pas d’Amérique latine, de culture latino-américaine ou latino-américaine, c’est plutôt toutes ces choses.

De nombreux artistes modernes et contemporains ont abordé les questions de l’identité latino-américaine dans leur travail. Pour en savoir plus, nous vous encourageons à explorer le groupe d’expositions Pacific Standard Time examinant les thèmes de l’exil, de la migration, de l’immigration et des frontières.

Remarques

1. Thomas H. Holloway, Un compagnon de l’histoire latino-américaine (Hoboken, New Jersey : Wiley-Blackwell, 2011), 4.

2. Robert J. Sharer et Loa P. Traxler, The Ancient Maya, 6e éd. (Stanford, Californie : Stanford University Press, 2006), p. 23.

3. Matthew Restall et Jane Landers, « The African Experience in Early Spanish America » The Americas 57, no 2 (2000), 167.

4. Profil sociodémographique de la population d’ascendance africaine au Mexique (Aguascalientes : Institut national de statistique et de géographie, 2017).

5. Mauro Garcia Triana, Pedro Eng Herrera et Gregor Benton, Les Chinois à Cuba : 1847 — Maintenant. (Lanham : Lexington Books, 2009)